النوم ليس مجرد انقطاع عن الوعي بل عملية معقدة لإصلاح الجسم وتنظيم عمل الأجهزة تبدأ فقط إذا لم تكن هناك "مهمات طارئة" تشغل الجسم كعملية الهضم.
تناول الطعام قبل النوم بوقت قصير لا يتيح للجسم الدخول في نوم عميق بل يدخل الجسم في حالة من الراحة الشكلية التي لا ترقى تسميتها بالنوم العميق حيث تبقى القناة الهضمية في نشاط تام لهضم وامتصاص الطعام؛ ما يؤدي إلى نقص كفاءة الجسم عن أداء وظائفه الليلية.
النوم بعد تناول الطعام مباشرة يؤثر سلبًا على جودة النوم ويقلل من إفراز هرمون الميلاتونين المسؤول عن تنظيم النوم كما قد يسبب ارتجاعًا حمضيًا أو عسر هضم لدى بعض الأشخاص.
في المقابل تناول الطعام قبل النوم بـ 3 إلى 4 ساعات يمنح القناة الهضمية وقتًا كافيًا لإتمام عملياته وهضم الوجبة؛ ما يتيح للجسم التفرغ لترميم الخلايا وإصلاح الأنسجة وهي عمليات حيوية ليلية بمعنى أنها تحدث أثناء النوم العميق. وتعمل فكرة تناول الطعام قبل النوم بفترة كافية على تعزيز إفراز هرمون النمو وتحسين استجابة الإنسولين؛ ما ينعكس إيجابًا على الصحة الآيضية والمزاج والأداء العقلي في اليوم التالي.
