في فعاليات قلعة تاروت، وجوار قصرها الشامخ، يجلس الحرفي منصور المدن في أحد البيوت الأثرية بالحي العتيق ضمن المسار السياحي للمبادرة، محاطًا بالأطفال والكبار، وهو يصنع ببراعة وسرعة منتجات الخوصيات التي اشتهرت بها محافظة القطيف.
الحرفي المدن، الذي أمضى 5 عقود في هذه الحرفة، يعد من الجيل الأخير للحرفيين الذين ما زالوا متمسكين بهذا التراث اليدوي الذي بدأ يتلاشى تدريجيًا بسبب التطور التكنولوجي وانتشار المنتجات البلاستيكية الرخيصة.
بدأت رحلة المدن مع الخوصيات في سن مبكرة، عندما كان يساعد والدته في جمع سعف النخيل وتحويله إلى سلال وحصائر وأطباق وغيرها من المنتجات التي كانت تُستخدم في الحياة اليومية للأهالي.
يقول الحاج المدن: "كنت أرى والدتي تعمل بجد وتصنع أشياء جميلة من سعف النخيل، فتعلمت منها الحرفة وأحببتها. كانت هذه الحرفة إحدى مصادر الرزق حينها وإحدى الحرف المعروفة في القطيف وقراها، وكنا نفتخر بها". لكن مع مرور الوقت، بدأت هذه الحرفة تواجه تحديات كبيرة. فبعد أن كانت منتجات الخوصيات تباع في الأسواق المحلية وتُصدّر إلى مدن أخرى، أصبحت تواجه منافسة شرسة من المنتجات الصناعية التي تُباع بأسعار زهيدة.
ويضيف المدن: "الناس الآن يفضلون شراء الأطباق البلاستيكية الرخيصة بدلًا من الأطباق المصنوعة من الخوص. حتى السلال التي كنا نصنعها لم تعد مطلوبة كما في السابق، بل أصبحت تستخدم للزينة ولإضفاء الأجواء التراثية".
رغم هذه التحديات، لم يستسلم المدن، وأخذ على عاتقه نقل هذه الحرفة للأجيال وشارك في معارض للحرف اليدوية في محافظة القطيف وخارجها. يقول: "لاحظت أن هناك اهتمامًا من الشباب والسياح الأجانب بالمنتجات اليدوية التقليدية، وهي فرصة لعرض هذه الحرفة للعالم فأنا أشعر بسعادة كبيرة عندما أرى الناس يقدرون الحرف اليدوية ويعودون للاهتمام بها. هذه الحرفة ليست مصدر رزق، بل هي جزء من هويتنا وتاريخنا".
اليوم، يحاول المدن نقل خبرته إلى الشباب، ويقول: "أريد أن أضمن أن هذه الحرفة لن تموت. يجب نقلها للأجيال القادمة، فهي جزء من تراثنا الذي يجب الحفاظ عليه".
قصة المدن ليست مجرد قصة عن حرفة، بل هي قصة عن إصرار وتحدٍّ في مواجهة التغيرات التي يفرضها العصر الحديث. إنها تذكير بأهمية الحفاظ على التراث اليدوي الذي يشكل جزءًا لا يتجزأ من هوية المجتمعات.
