تدور أحداث الرواية بين سان فرنسيسكو في الولايات المتحدة، وشرق السعودية، والعراق.
وهي قصة متشعبة يشترك في سردها ثلاثة رواة -بالإضافة للراوي الأساسي- وهم: ديفيد بوكاشيو، ورجب سمعان، ولورا زوجة ديفيد.
تسير في طريق متعرج يبدأ بالعراق، والوجود العسكري الأمريكي هناك، وينتقل ليتحدث عن بداية تعارف ديفيد بوكاشيو ورجب سمعان، وقد زار ديفيد بوكاشيو القطيف وتجول بين حقولها، ووقف على ساحل بحرها عندما كان شابًا يقضي برنامجًا صيفيًا في شركة أرامكو.
يعمل ديفيد بوكاشيو مترجمًا متعاقدًا في الجيش الأمريكي، يرافق الجنود في جولاتهم، ويترجم لهم حديث العراقيين والعكس.
يتميز مؤلف الرواية الدكتور أحمد الشويخات بأنه موسوعي؛ فعندما يتحدث عن النخلة ومكوناتها فكأنك تقرأ لمزارع “نخلاوي” ابن مزارع حفيد مزارع، وكذلك في حديثه عن الزهور وأنواعها وما ترمز له، ومتى تقدّم؟ وكيف تقدّم؟
وإذا كان يستند في حديثه عن اللغة العربية والترجمة إلى تخصصه؛ فإنه يتكئ -كما أظن- على ركن ثقافي متين في غيرها، ويتضح ذلك في كتابته عن الجيش وعن أسلحته ومكوناته ورتبه ومعسكراته.
وأيضًا عند ذكره أسماء الأفراد وأصولها فالإيطالي له اسم ينتمي لأصوله، وكذا الأفرو أمريكي والهندي واللاتيني، دون أن يخطئ في الاختيار، وهذا يدل -فيما يدل- على احترام المؤلف للقارئ، وتقديره لوقته وجهده.
ومما يميزه -أيضًا- تلبسه للشخصية التي يستعرضها؛ فهو الفيلسوف رجب سمعان، والعاشق المتألم ديفيد بوكاشيو، والضابط الشكّاك هنري بيكر، والمحقق العنيد ريتشارد فلاير، والمحب الخجول السيد جورجيو، وهو الطبيبة النفسية الدكتورة ساندرا كلارك، وكذلك هو الطبيب باول فيتش الذي يفحص المريض بعناية، وهو الأم التي تحكي أمجاد أسرتها بكل أناقة متمثلة في الأم صوفيا، وهو الناقد المهذب الذي لا يستسلم لروايات الأم، وإن لم يكن يكذبها، وعندما تتحدث لورا زوجة ديفيد فإنه يتقمص شخصيتها، ويتحدث بلسانها، ويصف مشاعر الحب والخوف والشوق بكل تمكن وحرفية.
مقتبسات:
1- معظم الناس في العراق والمنطقة العربية الإسلامية لا يعرفون تفاصيل أكاديمية عن تاريخهم القديم، لكنّ تاريخهم ماثل بصورة أو بأخرى في أرواحهم وفنونهم وكلامهم وفي أماكن عيشهم وحقولهم.
2- التاريخ يرويه رجالٌ ونساءٌ مثلنا، يصيبون ويخطئون، يصدقون ويكذبون.
3- هناك في أي قصة ما يُحذف أو يُضاف أو يُغفلُ أو يُختصر أو يُوسّع أو يُقدّم أو يُؤخر أو يُبجّل أو يُحقّر.
4- كلّ كتاب هو مهم بطريقة أو بأخرى، حتى الكتب التي قد تبدو تافهة أو سطحية.
5- ألوان الزهور ليست جمالًا ممتعًا ورموزًا فحسب، إنما هي خفقات قلوب وتحليق أرواح وحديث أفكار.
بقي أن نتعرف شيئين:
جلجامش: هو ملك تاريخي لدولة الوركاء السومرية، وبطل مهم في ميثيولوجيا بلاد الرافدين القديمة والشخصية الرئيسة في ملحمة جلجامش.
المؤلف:
أحمد بن مهدي بن محمد الشويخات أكاديمي سعودي وعضو سابق في مجلس الشورى.
دكتوراه التربية والعلوم الاجتماعية من جامعة ستانفورد في 1985م.
مدير عام مشروع الموسوعة العربية العالمية، بين عامي 1990-2012م.
ولد في سيهات عام 1955م.
